在工业化国家，维修已被视为关系到企业的生存与发展的长期性、战略性投资，是唯一可以替代重新购置的方式，而不仅仅是过去认为的一种局部的、恢复性的投资。维修业已发展成为第三产业的重要组成部分。在德国，近年来每年用于维修的投资高达4～5千亿马克，占国内生产总值的13%～15%。

近年来，在可持续发展战略的框架下，维修被赋予了较前更为重要的意义。维修与生态学，绿色维修（又称绿色系统工程）已成为德国各类涉及设备管理与维修的学术会议及研讨班上引起各方关注的课题。其宗旨就是通过现代维修技术使产品在技术进步的前提下得以再利用，从而延长其使用寿命，以达到最大限度地利用资源、保护资源及维持生态平衡的目的。现代维修工程是以改善维修及再制造技术为基础的，目标是在费用优化的基础上达到最大限度地提高设备利用率，现代维修业在可持续发展战略中所起的作用主要表现在：

通过现代维修技术延长产品的使用寿命； 

在产品的使用、维修阶段通过加强管理以提高其利用率；

通过改善维修、再制造技术对废旧产品加以再利用。

实现上述目标的途径是：

延缓和弥补产品在使用过程中的磨损及消耗。产品一旦形成，由使用及时间所造成的磨和消耗就是一种固有的、不可逆转的过程。通过改进对产品的规划、设计，可以改善和提高产品的可靠性、维修性；在使用及维修阶段通过维修工程中的维护、检查（状态监测）、薄弱环节分析乃至修理等一系列措施就可以延缓和弥补这种磨损及消耗，提高产品的使用寿命。

基于上述理念，德国的“设备综合管理（Integrierte Anlagenwirtschaft ）”中，设备寿命周期最后的阶段被称之为“退役与再利用”而不是通常意义上的“报废”。这种再利用可以根据不同情况在企业内部或外部进行。内部再利用可以是设备或零部件经改善维修或再制造后的再利用；也可以是对退役设备进行拆卸后零部件的重新使用，即所谓“同型装配”。退役设备的外部再利用可以是经改造或改装后通过市场转让给需用的企业；也可以直接交原制造厂家以优惠条件购得新设备；极端情况下则作为废钢铁加以处理。据最新资料，欧盟国家规定，从2006年1月起，废旧电子产品、通信产品及家电产品的回收再生率和再利用率将分别达到60%～80%和50%～75%，而这又是通过现代维修工程加以保证的。

正是由于现代维修技术的发展，工业化国家已不再片面通过缩短折旧年限的方式进行产品的更新换代，而是更加重视维修在生产中的作用。通过现代维修技术延长产品的使用寿命，同时更加重视对产品的再利用以降低生产成本，减少对资源的消耗，达到可持续发展的目的。在此前提下，许多专业化维修企业都为设备提供现代化改装的服务。在德国的一些大公司常常可以见到出厂数十年的设备经改装后仍在使用,如鲁尔集团国际培训部办公大楼的电梯就是1956年制造的，外观仍保持当年古朴的原貌，黄铜饰件铮亮如新，只是电控部分完全改装过了。在设备的维修过程中，拆解后的零部件都要得到充分的利用，即便对报废的设备也是如此。

目前，基于现代维修技术的设备再利用已成为德国企业设备管理与维修的一个重要组成部分。